No puedo pagar gastos médicos. ¿Qué opciones tengo? Parte II (después de haber necesitado atención médica)

Por Mariana Petersen, LLB | Revisado por Jonathan Calvopina, MBA | Última actualización 3 de agosto de 2023

En la primera parte de este blog hablamos de la importancia de tener un seguro de salud antes de que una necesidad médica ocurra y mostramos opciones de programas accesibles.

A continuación, analizaremos alternativas para personas sin documentos en los Estados Unidos que no pueden acceder a ciertos programas del estado y para aquellos que ya recibieron atención de salud y ahora enfrentan una factura de alto costo.

Esta información le será útil sin perjuicio de si tiene o no seguro de salud y qué tipo de cobertura tenga.

Dado que las personas sin estatus migratorio legal no pueden solicitar ni Obamacare ni Medicare ni Medicaid, sus opciones dependerán de su lugar de residencia, salud, edad y la institución médica en que quiera atenderse.

Sin embargo, existen algunas alternativas como la atención de emergencia. Los centros de salud tienen la obligación de atender a una persona ante una emergencia sin perjuicio de su estado migratorio o situación financiera.

También existen servicios médicos para niños disponibles hasta que cumplen los 18 años en algunos estados como Nueva York, Illinois, Massachussets, Washington y el distrito de Columbia, y hasta los 25 años en California, así como otros centros de salud que ofrecen servicios con costos de acuerdo con los ingresos del paciente. Atienden a todas las personas sin preguntar sobre la situación migratoria.

Una buena noticia es que, si usted no tiene documentos pero sus hijos sí son ciudadanos, estos podrían aplicar a algún programa de salud e incluirlo a usted como beneficiario. Así sí podría calificar para Medicaid o alguno de los planes restringidos a residentes legales permanentes.

¿Qué puede hacer si necesitó atención médica y ahora enfrenta costos elevados?

Otro aspecto que seguramente encontrará distinto en cómo funcionan las obras sociales o seguros de salud estadounidenses comparados con muchos países latinos, es que aquí tienen deducibles… y altos.

Aún si solo pudiera costear un plan de bajo costo mensual, pero con alto deducible y alto máximo monto de pago “de bolsillo”, suele recomendarse comprar seguro dados los altísimos precios de las emergencias.

Si usted ya tuvo que ir al hospital y recibió una factura de alto costo, puede intentar alguna de las siguientes opciones:

  • Cuestionar el monto: Si cree que el monto o la extensión de los servicios recibidos son inexactos, comuníquese con el proveedor. En ciertos casos, se descubren errores en los códigos de servicios recibidos, habiéndose cobrado por procedimientos distintos a los nombrados. También es buena idea comparar los costos de su factura con lo que cobran otros centros de salud para determinar si es un precio justo. También podría apelar con su compañía de seguros. Pida una factura donde se describan todos los gastos para analizar si existieran errores.
  • Negociar una tarifa más baja: La gente a menudo asume que las facturas médicas no pueden negociarse, pero en muchos casos esto es una posibilidad. Pregunte si su proveedor ofrece descuentos por dureza financiera o algún descuento por pagar todo el monto en una cuota.
  • Perdón financiero: Algunos hospitales tienen opciones de planes de pago que le permitirían pagar bajas cuotas a través del tiempo y hasta de “perdón” o planes de caridad. Otra opción es solicitar donaciones. También existen organizaciones sin fines de lucro que ayudan a personas en esta situación como el “National Patient Advocate Foundation”.

Para más ayuda si usted está atravesando una situación difícil debido a deudas de salud, le recomendamos consultar con un profesional en ley de salud.

Por un precio razonable de consulta, podría conseguir gran alivio para su deuda médica. Recuerde que ser proactivo traerá soluciones, ignorar la factura nunca es recomendable.

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