No puedo pagar gastos médicos. ¿Qué opciones tengo? Parte I (antes de necesitar atención médica)

Por Mariana Petersen, LLB | Revisado por Jonathan Calvopina, MBA | Última actualización 29 de abril de 2025

Si usted vivió parte de su vida en Latinoamérica y luego emigró a Estados Unidos, de seguro uno de los cambios más grandes que habrá notado son los costos de la atención médica en este país.

Mientras que en muchos países latinos la salud es asequible o incluso gratuita, en EE. UU. es posible terminar con una deuda tan grande que las facturas médicas son una de las principales causas de bancarrota.

¿Qué puede hacer antes de necesitar atención médica?

“Mejor prevenir que curar” dice el dicho, y en cuestiones médicas aplica figurativa y literalmente. Tener seguro de salud es clave para asegurarse de que su visita médica no esté seguida de una factura exorbitante.

El sitio web Cuidadodesalud.gov es un buen lugar para comenzar. Dicho portal le pedirá que ingrese su código postal y redireccionará al sitio específico de su estado según el condado donde resida.

Además, le pedirá que ingrese sus ingresos anuales familiares y número y edades de los miembros de su familia para determinar qué plan podría aplicar a usted. En muchos casos, la opción más conveniente de seguro de salud suele ser a través de su empleador, si usted tiene la suerte de trabajar para una empresa que ofrezca planes de salud.

Dependiendo de sus ingresos, podría solicitar el programa conocido como “Obamacare”, cuyo nombre oficial es Affordable Care Act (ACA) que en español significa Ley de Cuidado Asequible o Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. El Obamacare fue instaurado en el año 2010 y todavía sigue en pie.

El ACA redujo los costos mensuales de las cuotas de seguros de salud permitiendo que aquellos con menores ingresos pudieran beneficiarse de precios más accesibles. Los planes incluyen beneficios por embarazos, salud mental y prevención. Para ello, el gobierno paga una parte a proveedores con el fin de que estos tengan deducibles más bajos.

Para acceder al ACA su familia debe ganar entre 100% y 400% el monto federal de pobreza. Sus hijos hasta 26 años pueden ser parte del mismo plan familiar.

Para que usted tenga una idea concreta, para el año 2023, 400% del monto federal de pobreza equivale a los siguientes ingresos por familia anuales.

  • $54 360 para una persona
  • $73 240 para dos personas
  • $92 120 para tres personas
  • $111 000 para cuatro personas
  • 129 880 para cinco personas

Con lo cual, su familia podría acceder al ACA si ganan hasta estos montos, no más.

Otros requisitos para calificar para este programa incluyen solicitarlo durante el período establecido salvo excepciones, no tener seguro de salud a través de su empleador, ni estar detenido o ser dependiente de otra persona y tener estatus migratorio legal.

En la segunda parte de este blog, le mostraremos sus opciones si usted no puede acceder a los programas anteriormente mencionados por no tener documentos o si ya fue atendido y ahora enfrenta altos costos.

Recuerde también que siempre es una buena idea consultar con un abogado con experiencia en ley de salud. Pagar una módica consulta puede ahorrarle mucho dinero en gastos de salud e incluso disminuir dramáticamente los costos por servicios ya recibidos.

Su próximo paso

Ingrese su ubicación para encontrar un abogado hoy.

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