¿Madre irresponsable? Arrestan en Georgia a una madre por permitir que su hijo caminara solo

Adaptado por Lilian Soto-Wiechert, CP | Revisado por Jonathan Calvopina, MBA | Última actualización 10 de diciembre de 2024

Brittany Patterson fue arrestada en octubre pasado después de que su hijo de 10 años caminara solo hasta una tienda cercana.

¿Te sorprende esta noticia? ¿Consideras que el arresto podría ser un exceso gubernamental? No eres el único, especialmente si eres padre o madre. Este caso se está convirtiendo en un debate nacional sobre los derechos de los padres. Una organización estadounidense sin fines de lucro, ParentsUSA, dedicada a proteger estos derechos, ya está involucrada. Veamos lo que sucedió y cómo los estados utilizan las leyes de conducta imprudente para procesar a los padres.

Un arresto inesperado

Patterson y su familia residen en Mineral Bluff, un pequeño pueblo de aproximadamente 370 habitantes. Su casa está situada en una propiedad de 12 acres. Su padre vive con ella, mientras que su madre y dos hermanas adultas residen en la misma propiedad, pero en casas separadas. El marido de Patterson trabaja fuera del estado. La familia promueve un estilo de crianza en libertad.

El 30 de octubre, Patterson estaba en una cita médica con su hijo Hunter cuando su hijo Soren, de 10 años, caminó solo hacia una tienda Dollar General cercana. La tienda está a menos de una milla de su casa y Soren ya había caminado solo hasta allí en otras ocasiones. Aunque Patterson desconocía el paradero exacto de Soren, sabía que no estaba solo en casa, ya que su abuelo también estaba presente.

Un testigo vio a Soren caminando solo y llamó a la Oficina del Sheriff del condado de Fannin. Las autoridades recogieron a Soren y lo llevaron de vuelta a su casa. Un par de horas más tarde, el ayudante del sheriff regresó con otro oficial para arrestar a Patterson. Le informaron que estaba siendo acusada de “peligrosidad imprudente”. Las imágenes de la cámara corporal muestran a Patterson preguntando cómo había puesto en peligro a su hijo. En el video, se le escucha decir a los oficiales: “La última vez que revisé, no era ilegal que un niño caminara hasta la tienda”. Un oficial respondió: “Lo es cuando tienen 10 años”.

Patterson fue esposada delante de sus hijos y llevada a la cárcel del condado de Fannin. Allí, le tomaron una fotografía policial y la obligaron a ponerse un uniforme naranja de prisión. También tuvo que pagar $500 para salir bajo fianza.

Una mala ley de paternidad

Los agentes le dijeron a Patterson que la acusaban de peligro imprudente, pero esto era incorrecto. Según la orden de arresto, en realidad fue acusada de conducta imprudente. La orden establece que ella “voluntariamente y con conocimiento puso en peligro la seguridad física de su hijo menor”.

En Georgia, la conducta imprudente suele clasificarse como un delito menor. Para declarar culpable a Patterson, la fiscalía debe demostrar que su comportamiento en este caso fue muy diferente al de una persona razonable en la misma situación. Deben establecer que una persona razonable no habría salido de casa sin saber dónde estaba su hijo de 10 años. La fiscalía debe probar que Patterson:

  • Ignoró conscientemente un riesgo sustancial e injustificable.
  • Puso a su hijo en peligro de sufrir daños corporales.
  • Actuó de una manera que se desvió gravemente de lo que haría una persona razonable en la misma situación.

La conducta imprudente es un delito de intención general. Esto significa que los fiscales no tienen que probar que Patterson tenía la intención de permitir que su hijo caminara solo hasta la tienda. Deben demostrar que sus acciones no cumplieron con el estándar de cuidado requerido para alguien que cría a un niño de 10 años.

¿Qué le espera a esta mamá?

Patterson se encuentra actualmente en libertad bajo fianza. Debido a los cargos, la División de Servicios para Familias y Niños asignó un administrador de casos para investigar a Patterson. Este administrador visitó la casa de la familia y entrevistó a sus hijos y familiares. La oficina del sheriff ofreció desestimar el caso si Patterson acepta un plan de seguridad, que requiere que elija a una persona de confianza para actuar como tutor de los niños cuando ella no esté en casa e instale una aplicación de seguimiento en el teléfono de su hijo.

Patterson ha rechazado la oferta y está dispuesta a luchar contra los cargos. David Delugas, abogado de ParentsUSA, la representa. Si el caso llega a juicio, se presentarán varios factores para determinar si ella debería haber sabido que sus acciones eran imprudentes y ponían en peligro a su hijo.

En esencia, el caso gira en torno a si Patterson debió prever que al no confirmar el paradero de Soren antes de salir, lo estaba poniendo en peligro. Si es declarada culpable, podría enfrentar una multa de $1 000 y un año de cárcel.

Si tú o alguien que conoces enfrenta cargos penales relacionados con la crianza de sus hijos, consulta nuestro directorio de abogados para obtener asesoría legal cercana.

Adaptado al español de su versión original: Bad Moms? Georgia Mother Arrested for Letting Son Walk Alone – FindLaw | Por:  Jordan Walker, J.D.

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