Ciudad en Misuri acuerda pagar medio millón por tiroteo contra un perro anciano de 6 kg.

Por Kit Yona, M.A. | Adaptado al español por Mariana Petersen, LLB | Última actualización 7 de enero de 2026

Ciertas razas caninas suelen clasificarse como peligrosas y se perciben como una amenaza violenta para las personas. Estos estereotipos suelen ser exagerados e inexactos, pero eso no impide que los refugios para perros se llenen de perros injustamente demonizados. Para algunos, no existe ningún pitbull, rottweiler, pastor alemán o dóberman pinscher digno de confianza. Una raza que no suele aparecer en esa lista es el shih tzu, que suele pesar entre 4 y 7 kilos. Un shih tzu es aún menos intimidante cuando tiene 12 años, es sordo y ciego.

Por eso resultó especialmente impactante que un ex policía de Misuri disparara a Teddy, un shih tzu nada agresivo, después de que este se escapara de su jardín.

El 14 de noviembre de 2025, la ciudad de Sturgeon, una pequeña localidad de unos 1000 habitantes situada aproximadamente en el centro del estado, llegó a un acuerdo de dólares por una demanda relacionada con la muerte a tiros de Teddy, un shih tzu de 6 kg que se había adentrado en el jardín de un vecino. Mientras respondía a la llamada, el agente de policía de Sturgeon Myron Woodson fracasó en varios intentos de atrapar a Teddy con una vara antes de sacar su arma para disparar y matar al perro, que según se informa no era agresivo.

Según una demanda presentada por Nicholas Hunter, el dueño de Teddy, Woodson mintió sobre el comportamiento de Teddy, alegando que le disparó porque el perro estaba «herido». El alcalde y el pueblo salieron en defensa de Woodson, alegando que Teddy «podría haber tenido rabia» y que Woodson no había hecho nada malo. Incluso después de ver las imágenes de la cámara corporal de Woodson, que revelaban su falta de formación, mantuvieron su postura y nunca sancionaron a Woodson por sus acciones.

Con el respaldo del Fondo de Defensa Legal Animal (ALDF), Hunter presentó una demanda federal (en inglés) en mayo de 2024 en la que reclamaba un millón de dólares por la violación de sus derechos recogidos en la Cuarta Enmienda por parte de Woodson y la ciudad de Sturgeon al disparar a su perro ciego y sordo. Tras las declaraciones, los demandantes presentaron una moción de sentencia sumaria en agosto de 2025. Aunque el acuerdo no devolverá a la familia Hunter su perro, tal vez pueda ayudar a evitar algunas de las 10000 muertes de perros por disparos de las fuerzas del orden que se estiman cada año.

Un día de perros

El 19 de mayo de 2024, el dueño de Teddy había salido a cenar cuando el perro sordo y ciego cavó un agujero en el patio vallado de su casa y se escapó. Durante el proceso, se le cayeron el collar y las placas de identificación, que quedaron atrás mientras se alejaba en su desafortunada aventura.

Un vecino vio a Teddy en su patio trasero y, después de darle agua y acomodarlo a su lado, intentó usar las redes sociales para encontrar a su dueño. Después de aproximadamente una hora sin éxito, alertó al departamento de policía de Sturgeon. Durante la conversación con el operador, afirmó que Teddy no se mostraba agresivo en absoluto.

Como parte de un acuerdo con el condado de Boone, el Departamento de Policía de Sturgeon también proporciona servicios de control de animales a la comunidad. Al llegar al lugar, Woodson no habló con el vecino. Vestido con guantes de látex y provisto de un palo para atrapar animales, intentó capturar a Teddy. Las imágenes de la cámara corporal grabaron sus repetidos fracasos, ya que parecía no estar entrenado en el uso del palo. Después de varios intentos por parte del agente, Teddy comenzó a alejarse. En ningún momento de la grabación Teddy mostró un comportamiento amenazante o agresivo.

Mientras Woodson seguía al perro, comentó en voz alta que iba a buscar una manta para envolver a Teddy. La demanda alegaba que esto confirmaba que no se sentía en peligro por el perro. En lugar de volver a intentar atraparlo con el palo, Woodson sacó su arma y disparó a Teddy desde muy cerca. Unos segundos más tarde, disparó otra vez al perro, que ya no se movía. Habían pasado aproximadamente tres minutos desde su llegada.

Mientras tanto, al dueño del perro le habían mostrado la publicación de Facebook del vecino sobre la desaparición de Teddy. Aunque se dirigió inmediatamente a la dirección indicada, ya era demasiado tarde para que Hunter pudiera salvarlo.

Mejora del programa de formación de agentes

La demanda afirmaba que Hunter se reunió con Woodson en el ayuntamiento de Sturgeon aproximadamente una hora después. Luego de afirmar que había estado allí al menos diez minutos antes del tiroteo y que creía que Teddy estaba herido, Woodson dijo que no habría sabido dónde llevar al shih tzu ciego y sordo si lo hubiera capturado, ya que Sturgeon no tenía una perrera ni un lugar designado para llevar a los animales callejeros, lo cual era falso. Tras seguir hablando, se supo que Woodson, que llevaba ocho meses como agente, nunca había recibido formación ni información sobre tareas de control de animales.

Hunter presentó una denuncia por el tiroteo de Teddy al día siguiente. El alcalde de Sturgeon, Kevin Abrahamson, respondió diciendo que había visto las imágenes de la cámara corporal y que la ciudad había exonerado a Woodson de cualquier delito en el incidente. Cinco días después, Abrahamson dimitió. El ayuntamiento declaró que no había visto las imágenes antes de que se emitieran en una cadena de noticias local el 24 de mayo, ni había participado en ninguna «investigación» llevada a cabo por Abrahamson.

La cuestión se presentó como un tema de derecho constitucional y libertades civiles. La demanda de Hunter alegaba una incautación ilegal que violaba sus derechos recogidos en la Cuarta Enmienda en relación con la muerte de Teddy. Además, acusaba a Sturgeon de responsabilidad municipal debido a la falta de formación adecuada impartida a Woodson, quien parecía desconocer sus responsabilidades y procedimientos en materia de control de animales como parte de sus funciones como agente de policía. La ciudad también fue acusada de no sancionar a Woodson, sino de concederle 16000 dólares en concepto de atrasos salariales tras llevarse a cabo una investigación.

Woodson ya no es miembro de la policía de Sturgeon. A raíz de la controversia, todos los agentes acudieron al Control Animal del Condado de Boone para recibir formación nueva y adicional. Se espera que esto ayude a los agentes de policía de Sturgeon a determinar en el futuro cuándo los perros suponen una amenaza real. La historia muestra como ninguna cuestión debería ser demasiado insignificante para buscar representación legal y obtener justicia, incluso si se trata de un solo individuo contra un municipio por la muerte de una mascota.

Adaptación de su original en inglés Missouri Town Agrees to $500,000 Settlement Over Police Shooting of Elderly 13-Pound Dog

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