Insultos en la cancha - ¿Me pueden arrestar o multar?

Por Mariana Petersen, LLB | Revisado por Lilian Soto-Wiechert, CP | Última actualización 30 de abril de 2025

A todos nos ha pasado alguna vez. Ningún verdadero fanático del deporte está exento de soltar alguna mala palabra cuando su equipo sufre, por más respetuoso que uno sea. Sin embargo, si tus reacciones en la cancha son al nivel de Tano Pasman durante el descenso de River Plate, este blog post es para ti.

Siendo realistas, es bastante improbable que se te señale individualmente para multarte, apresarte o demandarte si eres parte de una masa humana haciendo cánticos contra el equipo rival. Sin embargo, sí se han reportado casos de personas arrestadas por insultos racistas en partidos de fútbol en Europa (en inglés). Esto genera incertidumbre respecto a qué medidas se tomarán en Estados Unidos durante el Mundial el año que viene.

Los insultos según la ley de Estados Unidos

Muchos creen que el derecho a la “libertad de expresión” de la Primera Enmienda de la Constitución los protege de decir prácticamente cualquier cosa. Si bien la línea entre lo que se puede considerar una interacción desafortunada y un delito es delgada, sí existen formas de identificar cuándo hay un caso legal, ya sea penal o civil.

Los parámetros que hacen que un insulto amerite una causa suelen incluir amenazas y sufrimiento emocional. Es importante aclarar que la amenaza debe ser creíble para considerarse un caso criminal. Por ejemplo, si alguien dice “te voy a romper la cara” pero no se mueve, es posible que no sea suficiente para respaldar una acusación penal. En este caso, una demanda civil podría ser más discutible, ya que los parámetros son más bajos.

El sufrimiento emocional causado por el insulto debe haber provocado un “shock en la consciencia de la persona e infligir cierto grado de angustia” (en inglés). Esta pena debe incluir estrés emocional y otras pérdidas más tangibles, como los costos de las sesiones de terapia.

Hacer difamaciones o falsas declaraciones públicas también puede respaldar una demanda civil.

Por supuesto, no estamos incluyendo aquí situaciones de peleas físicas, que constituyen un delito completamente diferente y son definitivamente un tema penal.

Las demandas por insultos generalmente no ocurren en partidos, sino en interacciones directas, especialmente en contextos comerciales o laborales. Es más común que, como respuesta a insultos, te echen del partido. Esto se ha visto recientemente en partidos de básquetbol (en inglés).

La otra figura penal relacionada es la alteración del orden público. En la cancha, esto puede incluir el uso de palabras ofensivas en un lugar público que sean propensas a incitar la violencia.

La alteración del orden público es un delito menor. Una persona acusada de este delito debería sin duda consultar con un abogado penalista y puede enfrentar:

  • Penas de prisión de hasta 90 días.
  • Multas de hasta $400.
  • Si es su primer delito penal, es posible evitar la prisión.

Aunque las probabilidades de que te señalen específicamente por insultar entre la multitud son bajas, no insultar es una buena idea tanto por principios éticos como por razones prácticas. Incluso si no eres arrestado o demandado, los dueños de un establecimiento tienen derecho a echarte simplemente por considerar que estás perturbando el desarrollo del partido. Perderte el evento después de pagar los altos costos de las entradas ya es un castigo bastante severo en sí mismo.   

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