El tamaño sí importa: Burger King irá a juicio por publicidad engañosa
Por Kit Yona, M.A. | Traducido por Mariana Petersen, LLB | Última actualización 6 de junio de 2025
Durante años, la cadena de comida rápida Burger King ha promocionado su comida con el lema «a tu manera», prometiendo a los clientes exactamente lo que ven en los anuncios. Sin embargo, algunos consumidores no están tan convencidos. Un grupo de 19 clientes descontentos presentó una demanda colectiva en 2022, alegando que los productos que recibieron eran considerablemente más pequeños que los que se mostraban en la publicidad.
La cadena intentó desestimar la demanda, pero el 5 de mayo de 2025, el juez federal Roy K. Altman rechazó esa petición, permitiendo que el caso avance en los tribunales. Esto marca un contraste con demandas similares contra Wendy’s y McDonald’s, que fueron desestimadas en septiembre de 2024.
Ahora, Burger King deberá defenderse ante la justicia y responder a las acusaciones de que sus hamburguesas, incluido el icónico Whopper, no cumplen con las expectativas generadas por su marketing.
¿Dónde está la carne?
La batalla por la supremacía de las hamburguesas de comida rápida se libra entre Burger King y McDonald’s desde mediados de los años 50. Wendy’s se unió a la contienda en 1969. Aunque cada cadena tiene su estilo, sus menús son más parecidos de lo que crees. El Big Mac de McDonald’s, el Dave’s Double de Wendy’s y el Double Whopper de Burger King, contienen esencialmente los mismos ingredientes.
Dado lo competitivo y lucrativo que es el mercado de las hamburguesas, no es de extrañar que cada cadena invierta grandes sumas en publicitar su marca. Exponer sus productos de la forma más atractiva y tentadora posible puede marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso.
Según la demanda, Burger King —propiedad de Restaurant Brands International— empezó en 2017 a modificar sus campañas publicitarias para que sus hamburguesas se vieran más grandes de lo que realmente eran. Los documentos del caso incluyen fotos comparativas que muestran el “antes y después” del famoso Whopper: lo que aparece en los anuncios frente a lo que realmente llega a la mesa.
Una de las imágenes presentadas en la demanda muestra un Whopper publicitado después de 2017, con la carne sobresaliendo notablemente por los bordes del pan inferior, en contraste con versiones anteriores más modestas.
Según los demandantes, la hamburguesa en la nueva imagen parece ser un 35% más grande que la mostrada previamente, e incluso se afirma que el tamaño de la carne se habría duplicado. Sin embargo, la demanda no detalla cómo se calcularon estas cifras, lo que deja abierta la pregunta sobre la precisión de esas estimaciones.
La demanda no se limita al Whopper. También incluye ejemplos de publicidad y menús de otras hamburguesas como la Big King y la Whopper Melt, comparados con versiones reales compradas por clientes insatisfechos.
Para reforzar su argumento, los demandantes incorporaron capturas de quejas en redes sociales y opiniones de críticos de comida rápida en YouTube. Estas evidencias buscan demostrar una brecha constante entre lo que Burger King muestra en sus anuncios y lo que realmente entrega en sus restaurantes.
La demanda colectiva acusa a Burger King de violación de las leyes estatales de protección del consumidor, incumplimiento de contrato, error en la forma de presentar el producto y enriquecimiento injusto. Los demandantes solicitan indemnizaciones compensatorias y punitivas y que se le prohíba a Burger King continuar con la publicidad engañosa.
Muchas cosas pequeñas se han hecho grandes con la publicidad
Burger King podría ser un ejemplo reciente de este lema. En su intento por desestimar la demanda, la cadena argumentó que los denunciantes no habían leído los ingredientes de los sándwiches, los cuales —según la empresa— estaban presentes tanto en las imágenes promocionales como en los productos reales. Además, insistió en que todas las hamburguesas utilizadas en sus anuncios y fotos del menú eran las mismas hamburguesas de un cuarto de de libra que se sirven en sus restaurantes. Entonces, ¿por qué lucen tan distintas?
El objetivo de un anuncio de comida o de una foto del menú es hacer que el producto parezca apetecible y delicioso. Los anuncios utilizan trucos para conseguirlo, como utilizar cubitos de plástico para representar cubitos de hielo perfectos en una bebida.
Burger King explicó que el objetivo de cualquier anuncio de comida es hacer que el producto se vea lo más apetitoso posible. En el caso del Whopper, la carne fue estirada hacia el frente para que sobresaliera del pan, y los ingredientes como la lechuga y el tomate fueron colocados cuidadosamente para maximizar su atractivo visual.
La empresa apeló al concepto legal de publicidad llamado «puffery», una práctica publicitaria que permite exageraciones evidentes que, en teoría, ningún consumidor razonable tomaría literalmente.
Sin embargo, el juez Altman no quedó convencido y rechazó la segunda moción de desestimación presentada por Burger King. Señaló que el argumento de que ningún cliente razonable podría sentirse engañado no era suficiente. El caso seguirá adelante y será el jurado quien decida si la próxima comida de Burger King es «realmente a tu manera»… o solo una ilusión publicitaria bien producida.
Versión original en inglés Judge Allows Suit Against Burger King Questioning if Size Matters To Proceed
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