Desestiman caso por textear manejando: ¿se le fue la "mano" al oficial?

Por Kit Yona, M.A. | Adaptado al español por Mariana Petersen, LLB | Última actualización 31 de mayo de 2026

En lo que parece un fuerte candidato al premio de “Solo en Florida”, un agente del sheriff del condado de Palm Beach desestimó una multa por enviar mensajes de texto mientras conducía, emitida contra Kathleen Thomas el 27 de mayo de 2026 por “falta de pruebas”. Dado que Thomas, una atleta adaptada e influencer de fitness en redes sociales como TikTok, carece de la mano con la que supuestamente estaba escribiendo, lo de “falta de pruebas” resulta bastante irónico.

La anulación de la multa pone fin a lo que ha sido un episodio vergonzoso para la Oficina del Sheriff del condado de Palm Beach, que se intensificó aún más después de que Thomas publicara en redes el video de la cámara corporal del agente durante la parada de tráfico antes de acudir a los tribunales para impugnar la infracción. La desestimación de la multa llegó poco después.

Sea lo que sea, puede esperar

Según datos recopilados por el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida, ocurre un accidente automovilístico en el estado cada 44 segundos. De estos, uno de cada siete se debe a la conducción distraída. Enviar mensajes de texto, que implica los tres tipos de distracción (visual, manual y cognitiva), se cita como una causa frecuente.

Para mitigar una amenaza creciente para los conductores en Florida, el estado aprobó en 2019 la ley sobre comunicaciones inalámbricas al conducir (en inglés). Esta permite a los agentes detener un vehículo si observan a alguien leyendo o escribiendo en un “dispositivo de comunicación inalámbrica” mientras conduce. 

Una primera infracción se trata como una infracción de tráfico no penal, y se sanciona como una infracción en movimiento.  Una segunda o subsiguiente infracción, dentro de los cinco años siguientes a una citación previa, se sanciona como una infracción en movimiento, y conlleva 2 puntos en la licencia.  Las fuerzas del orden no pueden incautar el dispositivo ni solicitar registros a un proveedor de servicios inalámbricos a menos que también haya ocurrido un accidente.

Thomas fue detenida como parte de una operación contra la conducción distraída en Lake Worth Beach el 11 de febrero de 2026. Después de que el agente le informara que la había visto enviando mensajes desde un teléfono que sostenía en la mano derecha, el video de la cámara corporal publicado por Thomas en Instagram la muestra levantando el brazo derecho, que claramente carece de mano.

No, no, lo de la “Mano de Dios” es cosa de fútbol

En la mayoría de los demás lugares del país, eso probablemente habría sido el final del asunto, pero, bueno, Florida. El agente, algo desconcertado, siguió insistiendo en que la había visto manipular un dispositivo e intentó decir que había sido “una mano” en lugar de mantener que había sido su inexistente mano derecha. 

Después de que la sugerencia de Thomas de que el agente simplemente “dejara las cosas así” fuera ignorada, el agente le pidió (con una ironía involuntaria pero notable) que jurara “con la mano a Dios” que no había estado enviando mensajes. Cuando Thomas le mostró su muñón, él repitió la solicitud del juramento “con la mano a Dios” pero usando su mano izquierda.

Thomas lo hizo, pero no resultó en que la dejaran ir con un “Disculpe por el error, que tenga buen día”, sino en que le pidieran su licencia de conducir y registro. Su incredulidad, junto con su (bastante justificada) indignación, la llevó a decidir impugnar la multa. Consultar con un abogado para disputar una infracción de tránsito suele ser una buena idea, aunque el caso de Thomas fue tan obvio que no necesitó uno.

Hoy, esta mujer de Florida está viendo beneficios después del mal momento: no tendrá que pagar los 116 dólares de la multa y tiene una aparición programada en CBS News para hablar del caso.

Adaptación de su original en inglés Florida Cop’s Texting Case Doesn’t Hold Up

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