Veredicto con sabor a chile: la Corte falla en demanda por salsa demasiado picante

Por Kit Yona, M.A. | Traducido al español por Mariana Petersen, LLB | Última actualización 19 de marzo de 2026

Las vacaciones pueden tomar muchas formas. Dependiendo de lo que busques, pueden ser emocionantes, relajantes, inspiradoras o cualquier combinación de las tres. Para Faycal Manz, su viaje a la ciudad de Nueva York fue algo completamente distinto: litigioso. Dados los resultados de sus tres demandas civiles, probablemente desearía que sus vacaciones hubieran sido relajantes.

Con el retiro de una demanda de 10 millones de dólares contra el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) a mediados de marzo, Manz oficialmente ha fallado en tres intentos de abordar los supuestos daños que afirma haber sufrido durante sus vacaciones de 2024. Esto incluyó una demanda por discriminación de 10 millones de dólares contra Walmart porque no podía acceder a su red Wi-Fi sin un número de teléfono estadounidense, la cual fue desestimada en julio de 2025, y una reclamación de cien mil dólares contra una taquería de Manhattan por el nivel de picante de su salsa. Esta última terminó con un fallo sumario en el Distrito Sur de Nueva York a favor de los demandados, emitido por un juez federal en febrero de 2026.

Manz, un estudiante de derecho a tiempo parcial que se representó a sí mismo en las tres demandas, quizá debería considerar usar un agente de viajes para su próximo viaje al extranjero. O, tal vez, contratar a un abogado en ejercicio. Su aparente sorpresa ante el hecho de que la comida mexicana sea picante, probablemente tiene a muchos neoyorquinos negando con la cabeza y murmurando “turistas” entre dientes. Sin embargo, sí logró plantear la cuestión de si Los Tacos No. 1 tenía un deber de cuidado de advertirle que su salsa picante no era para los débiles de corazón (o de lengua).

¿Tampoco mete un pie en el agua antes de lanzarse a la piscina?

Para Manz, su escapada de agosto de 2024 a la ciudad de Nueva York se parece más a un episodio de terror que a uno del canal de viajes. Con ganas de probar una auténtica taquería neoyorquina, Manz visitó Los Tacos No. 1 en Times Square, uno de los 10 locales de la cadena. Tras comprar tres tacos, se dirigió a la barra de salsas de autoservicio para añadir aderezos. Ahí, según su demanda, comenzaron los problemas.

Debido a que la taquería no tenía carteles que advirtieran sobre niveles excesivos de picante, Manz afirma que se sintió cómodo añadiendo una cantidad generosa de la salsa verde del restaurante (etiquetada como “media”) a uno de sus tacos. Momentos después de dar el primer bocado, alegó sentir una sensación de ardor en la boca y en la lengua. Según su Apple Watch, su pulso se disparó. Además de sentir náuseas, Manz dijo que sufrió ampollas en la lengua y que más tarde, experimentó problemas gastrointestinales y diarrea.

Aunque llamó a su esposa en Alemania y tomó fotos de su lengua, Manz no buscó atención médica, no alertó al restaurante ni terminó sus vacaciones antes de tiempo. Su demanda contra el restaurante, presentada en octubre de 2024, alegaba negligencia, negligencia grave y prácticas engañosas bajo la Sección 349 de la Ley General de Negocios de Nueva York (GBL, en inglés). También solicitó sanciones contra Los Tacos No. 1 por afirmar que habían sido notificados incorrectamente.

El 17 de febrero de 2026, el juez del Tribunal de Distrito de EE. UU., Dale E. Ho, demostró no tener paciencia para las reclamaciones de Manz, rechazando su moción y otorgando un fallo sumario a favor de Los Tacos No. 1. El juez Ho no consideró que el picante de la comida mexicana fuera una novedad y concluyó que Manz, quien no presentó testimonio experto ni otro ejemplo de alguien perjudicado por el nivel de picante, no logró demostrar que el restaurante fuera negligente en ningún aspecto respecto a la salsa. También señaló que Manz admitió estar “predispuesto a dolencias relacionadas con el picante”, lo que hacía ver que servir una gran cantidad de salsa en su taco sin antes probar el nivel de picante fuera, como mínimo, una decisión cuestionable.

Al desestimar el cargo bajo la Sección 349, el juez Ho sugirió que Manz podría haber preguntado a un empleado sobre el nivel de picante de la salsa antes de empezar a comer. El tribunal también determinó que Manz, quien había entregado su demanda a un empleado de Los Tacos No. 1, había notificado incorrectamente su demanda. Por lo tanto, el tribunal rechazó su solicitud de sanciones (en inglés).

Una visita de trago amargo

El resto del viaje de Manz también resultó movido. Unos días después, no pudo conectarse a la red Wi-Fi en un Walmart en Secaucus, Nueva Jersey, porque su teléfono tenía un número alemán. Más tarde esa misma noche, supuestamente presenció a dos hombres agrediendo a una tercera persona cerca de Times Square e intentó reportar el incidente al 911. Afirma que su dificultad para proporcionar una dirección retrasó la respuesta, y los agresores se habían ido antes de que llegaran los agentes del NYPD. Manz sostiene que, cuando los oficiales se negaron a tomar su declaración, decidió que ya había tenido suficiente de su terrible, horrible, pésimo día.

Las dos demandas de 10 millones de dólares de Manz —una contra Walmart y otra contra el NYPD— alegaban discriminación que le causó “angustia emocional significativa”. Su incapacidad para usar la red de Walmart para llamar a su esposa, le provocó recuerdos de malos tratos que requirieron retomar sesiones de terapia. Afirma que la imposibilidad del NYPD de devolver la llamada a su número extranjero agravó su angustia emocional.

Un juez de distrito en Nueva Jersey desestimó con perjuicio la demanda de Manz contra Walmart en julio de 2025. El reciente retiro de su demanda contra el NYPD puede significar que perdió los tres casos, pero no todo fueron malas noticias. En una visita posterior al mismo Walmart, Manz pudo conectarse a la red Wi-Fi con su número de teléfono alemán.

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Adaptación de su versión original en inglés Lawsuit Dismissal Over Too-Spicy Salsa Leaves German Tourist Down in the Mouth

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