¿Cómo puede saber la policía si un conductor está bajo la influencia?

La policía utiliza típicamente tres métodos para determinar si un conductor ha bebido demasiado para estar manejando:

• Observación. Un agente de policía lo pondrá a un lado si nota que usted está manejando erráticamente: haciendo eses, acelerando, no deteniéndose o aún manejando demasiado despacio. Desde luego, usted puede tener una buena explicación sobre esa forma de manejar (por ejemplo: cansancio), pero no parece probable que un agente compre su historia si huele alcohol en su aliento ó nota que balbucea las palabras o efectúa movimientos inestables.
• Pruebas de sobriedad. Si un agente sospecha que usted está bajo la influencia, probablemente le pedirá que salga del automóvil y ejecute una serie de pruebas de balance y habla, tales como pararse en una sola pierna, caminar en línea recta poniendo la punta de un pie al talón del otro o recitando una lista de números o de letras. El agente lo mirará de cerca a los ojos, verificará la ampliación o reducción de su pupila, lo cual puede ser evidencia de intoxicación. Si usted falla en estas pruebas, el agente puede arrestarlo o pedirle que se someta a una prueba química.
• Nivel de alcohol en la sangre. La cantidad de alcohol en su cuerpo se determina midiendo la cantidad de alcohol en su sangre. Esta medición puede tomarse directamente, extrayendo una muestra de su sangre, o puede ser calculada aplicando una fórmula matemática a la cantidad de alcohol en su aliento u orina. Algunos Estados le dan a elegir entre las pruebas de aliento, sangre u orina; otros no. Si el resultado de su prueba está en o por arriba del nivel de intoxicación establecido por su Estado (.08 a .10 % de concentración alcohólica en la sangre, dependiendo de su Estado), se presumirá que ha estado manejando bajo la influencia, a menos que convenza a un juez de que el juicio de usted no se ha visto afectado y que no estaba manejando peligrosamente. Los abogados defensores con frecuencia cuestionan la fórmula de conversión cuando los niveles de alcohol en los conductores se basan en las pruebas de aliento u orina.