Demandas del interruptor de encendido de General Motors (GM)

General Motors permitió que se construyeran millones de vehículos en más de una década y no empezó a retirar del mercado dichos vehículos por los problemas que presentaba el interruptor de encendido hasta hace muy poco. El problema surgió en varios modelos populares de GM, y los problemas con el interruptor podrían poner en grave peligro a los conductores y pasajeros en las carreteras al hacer casi imposible controlar los automóviles. 

Retiro del mercado de millones de vehículos

GM se ha visto obligado a retirar del mercado todos los vehículos que tengan el problema con el interruptor, lo cual da un total de 2.6 millones en uno de los últimos conteos realizados. El problema con el dispositivo es que puede moverse mientras la persona está conduciendo, por ejemplo, si el conductor choca con él con la rodilla y queda en una posición incorrecta. A pesar de que no se ha apagado el automóvil, este movimiento puede hacer que el vehículo se detenga. Esto es lo que hace que sea tan difícil controlarlo, y es el motivo por el que existe un riesgo tan alto de que ocurra un accidente. Cuando un vehículo se detiene a las 70 millas por hora en la carretera, todos los que están en la carretera están en riesgo.

Un problema multidimensional es que las bolsas de aire terminan deshabilitándose cuando se detiene el automóvil. Esto significa que las lesiones podrían ser más graves, o que aquellos que debieron haber sobrevivido con lesiones podrían morir. Otras características que podrían deshabilitarse son los frenos de motor y la dirección asistida.

El impacto en los accidentes automovilísticos mortales

Ahora que se ha determinado que los automóviles defectuosos sí estaban causando accidentes, esta realidad está teniendo un impacto en otros aspectos del sistema legal. Por ejemplo, se acusó a una mujer cuando su novio falleció en un accidente automovilístico hace una década. Ella tenía 21 años cuando ocurrió el accidente y simplemente perdió el control del automóvil sin motivo alguno que pudiera determinarse. Esto hizo que se saliera de la carretera y chocara con un árbol, lo cual mató a su pasajero. Se le acusó de cometer homicidio por imprudencia grave y de hecho ella se declaró culpable.

Sin embargo, se le liberó de las acusaciones porque su automóvil era uno de los modelos que tenían los interruptores de encendido defectuosos, y GM incluso determinó, en su propia investigación, que el automóvil provocó el accidente. Lo interesante es que la investigación de GM decidió esto en 2007, pero la compañía no contactó a la mujer ni a las autoridades locales, por lo que esto salió a la luz tras acontecimientos recientes.