Historias Ocultas del Mar: Pasos que hay que Dar Cuando se Descubre un Naufragio

Ya sea que usted tropiece con un tesoro mientras bucea o que busque un navío abandonado, el descubrimiento de un naufragio es excitante y los contenidos que se encuentran en los restos de una jornada por el océano que acabó mal. Si el navío ha estado abandonado por sus dueños durante un largo tiempo, entonces la ley de los hallazgos puede aplicarse y los descubridores del naufragio pueden tener derecho a su riqueza. Sin embargo, aquellos que descubren naufragios deben estar advertidos acerca de los pasos que deben dar si son los suficientemente afortunados para lograr un descubrimiento.

Notifique a las Autoridades de los E. U.

Asumiendo que el naufragio ha estado abandonado largo tiempo y que los dueños no han presentado reclamaciones de los contenidos enterrados en el mar, los descubridores del naufragio deben contactar al Mariscal de los E. U. a la Guardia Costera para notificar al gobierno dicho descubrimiento.

Determine la Ubicación del Naufragio

En 1987, los Estados Unidos promulgaron una ley llamada Ley sobre Naufragios Abandonados. La ley fue una respuesta a los cazadores de tesoros que encuentran y toman la propiedad de los restos del naufragio fuera de las Costas de los Estados Unidos y de los Grandes Lagos. La ley aclara que los naufragios que quedaron enclavados en una tierra sumergida de un Estado o que fueron localizados en una tierra sumergida de un Estado considerada histórica, son de propiedad del Estado y no del descubridor. Varía el área de tierra sumergida de un Estado, es materia de la ley estatal y varía de Estado a Estado. Muchos estados definen la jurisdicción sobre la tierra sumergida, la que se encuentra comprendida dentro de tres millas náuticas de la línea costera.

Si el naufragio está localizado dentro de la tierra sumergida de un Estado y califica como propiedad estatal de acuerdo con la Ley sobre Naufragios Abandonados, entonces el descubridor no tiene derecho a propiedad alguna que ahí se encuentre, a menos que el Estado decida otra cosa.

Sin embargo, si el naufragio fue encontrado fuera de las aguas territoriales de cualquier Estado, entonces se aplican las reglas generales marítimas concernientes al descubrimiento de un naufragio y los descubridores pueden tener derecho a quedarse con los contenidos del naufragio.

Prepárese para Defender su Reclamación

Cualquiera que descubre un naufragio debe estar preparado para defender la propiedad de lo que halló, ante un tribunal judicial. Por ejemplo, si los propietarios encuentran que ha sido descubierto el naufragio, entonces tratarán de recuperar la posesión de lo que fue encontrado. Los descubridores necesitan estar preparados para argumentar que el naufragio ha permanecido abandonado durante un período de años y que los dueños no estuvieron tratando activamente de recuperar su pérdida. Si los descubridores no pueden probar el abandono, probablemente ellos no tendrán derecho a la propiedad que encontraron. En lugar de ello, la ley de los hallazgos podría aplicarse si los descubridores están determinados a que se les considere como tales y entonces, ellos podrán tener derecho a un porcentaje de la propiedad recuperada.

La regla general para descubridores es aquella que muchos descubridores bajo el agua quisieran aplicar y que muchas veces pueden hacerlo. Sin embargo, todos los descubridores bajo el agua deberían dar los pasos delineados anteriormente para asegurarse de tener el derecho de apropiarse de la propiedad que encuentren bajo el agua.