Cómo pagarle a un abogado: tipos de tarifas, gastos y consejos para ahorrar

Contratar a un abogado puede generar dudas sobre los costos involucrados. Esta guía explica los distintos tipos de tarifas, factores que influyen en el precio, gastos adicionales que pueden surgir y cómo reducir el impacto económico de los servicios legales.

¿Qué tipos de acuerdos de pago usan los abogados?

Los abogados usan tres tipos de acuerdos de pago:

1. Tarifas por hora. El abogado cobra por cada hora de trabajo. En algunos casos, el cliente debe pagar por adelantado una cantidad de horas estimadas. Este modelo es común en casos complejos o prolongados.
2. Planes de contingencia. El abogado solo cobra si el cliente gana el caso. El pago consiste en un porcentaje del monto recuperado, que suele ser alrededor de un tercio. Este modelo no se permite en casos criminales ni de divorcio. Aunque no se paguen honorarios si se pierde el caso, el cliente debe cubrir ciertos gastos, como tarifas judiciales.
3. Sumas fijas. El abogado cobra una tarifa fija por el servicio, independientemente del resultado. Este modelo se usa en asuntos rutinarios como la redacción de testamentos o divorcios de mutuo acuerdo.

¿Qué factores afectan el precio de un abogado?

Los factores que afectan el precio de un abogado incluyen:

• Experiencia del abogado
• Complejidad del caso
• Tiempo requerido para resolverlo
• Cantidad de personal involucrado (asistentes, paralegales, otros abogados)

¿Debería hacer preguntas sobre el pago antes de contratar a un abogado?

Sí. Antes de contratar a un abogado, es fundamental aclarar todas sus dudas sobre el sistema de cobro. Estas son las preguntas clave que debe hacer:

¿Qué tipo de tarifa utiliza? Los tipos de tarifas más comunes son tarifa por hora, tarifa fija y planes de contingencia.

¿Cuál será el costo total estimado? En casos sencillos, como la elaboración de un testamento, un abogado podrá decirle exactamente cuánto le costará el servicio. En casos más complejos, como un divorcio contencioso, es más difícil saber cuánto costarán sus servicios. Sin embargo, el abogado debería darle una estimación de acuerdo con sus experiencias pasadas.

¿Qué gastos adicionales puede esperar? Muchas veces, los abogados cobran extra por las fotocopias y por usar servicios de investigación legal.

¿Con qué frecuencia se le cobrará? Algunos abogados cobran un interés por los montos no pagados. Las facturas que reciba de su abogado deben incluir los detalles de los servicios y desgloses de los costos. Muchos abogados ofrecen planes de pago.

¿Le cobrarán por el trabajo de otras personas? Dependiendo del caso, otros miembros de la firma del abogado pueden trabajar en su caso. Esto incluye asistentes, paralegales y otros abogados. Averigüe si le cobrarán por el trabajo de estas personas y cuál es el monto.

Solicite que los términos de pago se incluyan por escrito. Si hay diferencias entre lo conversado y el contrato, pida que se ajusten antes de firmar.

Cobros adicionales

Además de los honorarios, es común que el abogado le cobre por:

• Tarifas de presentación ante la corte
• Gastos de viaje
• Envío de correspondencia
• Fotocopias
• Servicios de notificación de demandas
• Tiempo del personal de apoyo
• Investigación legal
• Honorarios de peritos o expertos

Puede solicitar que el abogado obtenga su autorización antes de incurrir en gastos mayores.

Cómo reducir los gastos legales

Para reducir los gastos legales, considere:

Consultar con varios abogados antes de decidir. Nuestro directorio de abogados tiene profesionales que ofrecen la primera consulta gratis, lo que le permite consultar con varios abogados antes de tomar su decisión.

Solicitar una tarifa fija si el caso es sencillo. Si su caso es relativamente simple, como un divorcio de mutuo acuerdo, solicite que le cobren una tarifa fija. Así sabrá exactamente lo que pagará y evitará sorpresas.

Realizar tareas por cuenta propia cuando sea posible. Un abogado a su lado es un aliado invaluable, pero hay muchas cosas que usted puede hacer su cuenta. Por ejemplo, en un caso de inmigración, puede contratar a un abogado para que llene sus formularios, pero no para ir a la entrevista, o viceversa.

Organizar bien la información que entregará al abogado. Ofrezca a su abogado la mayor cantidad de información posible. Esto podría ayudar a reducir el tiempo que su abogado pasará investigando su caso.

Aprovechar eficientemente el tiempo en reuniones. Si el abogado le cobra por hora, usted pagará por cada minuto que pase en su oficina. Limítese a hablar sólo de su caso legal.

Mantener una comunicación constante sobre novedades del caso. Si pasa algo nuevo en su caso, dígaselo a su abogado. Usted es la principal fuente de información de su abogado.

Revisar cuidadosamente cada factura. Asegúrese de que su cuenta no contenga errores o gastos que usted no autorizó.

¿Qué hacer si no está satisfecho con los cobros?

Si no está satisfecho con los cobros, contacte a su abogado para que le dé una explicación. Si no queda conforme, la mayoría de los estados cuentan con programas de arbitraje diseñados específicamente para resolver disputas sobre honorarios legales. Para más información, comuníquese con el colegio de abogados de su estado.

Encuentre un abogado que se ajuste a su presupuesto

El directorio de abogados de Abogado.com le permite buscar profesionales según el tipo de tarifa o con planes de pago. También puede consultar reseñas de otros clientes para tomar una decisión informada.