Hurto a la selección inglesa en Kansas: Consecuencias legales de vender o comprar artículos robados

Por Mariana Petersen, LLB | Revisado por Lilian Soto-Wiechert, CP | Última actualización 19 de junio de 2026

La selección inglesa fue víctima de hurto en Kansas City, Missouri. Somos un blog legal así que empecemos por aclarar que técnicamente fue un hurto no un robo, aunque en el lenguaje cotidiano muchos usan la palabra robo (más adelante explicamos la diferencia).

El incidente ocurrió mientras la selección de Inglaterra trasladaba todo su campamento tras terminar un período de preparación en West Palm Beach (Florida). Los utileros de la Asociación Inglesa de Fútbol (FA) subieron el cargamento a vehículos de transporte terrestre para enviarlo por carretera hasta su base oficial en Swope Soccer Village, en Kansas City, Missouri. El equipo, dirigido por Thomas Tuchel, iba a viajar después en un vuelo chárter.

Los ladrones aprovecharon el trayecto o el momento en que los vehículos quedaron estacionados en tránsito para abrirlos sigilosamente y saquear las bolsas de la utilería oficial. Cuando los encargados llegaron a la base de entrenamiento en Kansas City, se dieron cuenta de que faltaba una parte importante del cargamento. Se llevaron nueve pares de botines de fútbol, tres camisetas firmadas de colección, balones oficiales, guantes de arquero, ropa de entrenamiento, un altavoz portátil, peluches de la mascota del equipo y un set de LEGO.

El que compra lo robado o hurtado…

El robo del material de la selección de Inglaterra rumbo a Kansas City mostró un riesgo real: que parte de ese equipo termine en reventa informal o “recuerdos” para aficionados. Para muchos será una sorpresa conocer esto: comprar o revender artículos robados puede ser un delito grave, aún si no se estuvo en el robo.

Al denunciar el crimen en el destino final, la Policía de Kansas City (KCPD) y la fiscalía del condado de Jackson asumieron el caso. Por lo tanto, la ley que rige es la de Missouri. Vamos a analizar las figuras legales que entran en juego en esta historia:

1. Para los ladrones

Seguramente escuchaste muchas traducciones para robo y hurto en inglés. Esto causa mucha confusión porque robo y hurto no son lo mismo. Las traducciones jurídicas para el delito de hurto que suelen usar los códigos penales de los Estados Unidos son “stealing”, “theft” y “larceny”. Para el delito de robo, se suele usar “robbery”.

Es importante distinguir dos cuestiones: la primera es que, a diferencia de muchos países latinoamericanos que tienen un código penal federal unificado, en Estados Unidos la regulación penal se encuentra principalmente en leyes estatales, organizadas en códigos o estatutos revisados según cada estado. A nivel federal también existen delitos, pero se regulan en el United States Code y aplican sólo en supuestos específicos. Es decir, en general rige el código penal propio de cada estado y, según este, se usa stealing, theft o larceny para hurto, o robbery para robo. La palabra cambia pero los dos grandes grupos en español son hurto o robo. Esto nos lleva a la segunda cuestión.

Hurto y robo no son lo mismo. La diferencia clave es que el hurto no conlleva violencia sobre una persona, mientras que el robo sí. En varios ordenamientos latinoamericanos, la línea entre hurto y robo se traza de forma distinta, y en algunos casos la violencia ejercida sobre la cosa también puede agravar la conducta. En el derecho estadounidense, en cambio, la calificación como “robbery” se centra en la violencia o intimidación sobre la persona. En síntesis, cuando te apropias de algo ajeno con astucia, sigilo o en un descuido, pero sin amenazar ni agredir a nadie, es hurto y no robo.

Volviendo al caso del equipamiento de la selección inglesa, en Missouri el hurto se tipifica como “stealing”. Con un valor económico reportado por encima de 18 000 dólares, el caso se ubica en el rango de felonía, típicamente clasificada como delito grave de clase D (salvo que alguna circunstancia específica la eleve de categoría).

2. Si eres el comprador y sabías que era robado

Si le compras las botas de Harry Kane o los peluches del león a un tipo en un callejón o por internet sabiendo (o sospechando seriamente) su procedencia, entras en otra figura penal: Receiving Stolen Property (Recepción de propiedad robada).

Al igual que el robo original, si el valor de los bienes que compraste supera los 750 dólares, dejas de enfrentar un delito menor y se te imputa una Felonía clase D. Ante la ley de Missouri, tener bienes robados a sabiendas es penalizado casi con la misma severidad que haberlos extraído tú mismo del camión.

3. ¿Qué pasa si no sabías que era robado? (El comprador de buena fe)

Este es un punto importante del derecho penal estadounidense: El principio de “Mens Rea” (mente criminal o intención). Para que te condenen por receptación o recepción de bienes robados en Missouri, la fiscalía tiene la obligación de demostrar, más allá de toda duda razonable, que tú sabías o creías firmemente que la propiedad era robada.

Si compraste el set de LEGO o unas zapatillas en una plataforma en línea a un precio razonable de mercado y con apariencia legítima, no cometiste ningún delito porque te falta el elemento de intención criminal.

Sin embargo, la ley de Missouri permite a los jueces y jurados “inferir” que sí sabías que era robado si las circunstancias eran ridículas. Si compraste camisetas originales firmadas a un tipo en un callejón por un precio irrisorio, la fiscalía argumentará que cualquier persona razonable habría creído que eran robadas, por lo que tu ignorancia ya no te protegería.

Otro dato interesante, aunque seas inocente y no vayas a la cárcel, te quedas sin el artículo y sin tu dinero. Legalmente, un ladrón no puede transferir la propiedad real de algo. La policía podría incautar las botas, camisetas, legos y leoncitos de peluche para devolvérsela a la selección inglesa, y tu única opción legal sería demandar al ladrón-vendedor para que te devuelva el dinero. Buena suerte con eso.

El robo del siglo: LEGOS y peluches de leoncitos

Muy probablemente, vender mercancía tan distintiva en el mercado negro no haya sido la tarea más desapercibida… porque los ladrones fueron atrapados en menos de 24 horas. Los dos sospechosos (Mustafa Salik y Erfan Kamal, ambos residentes de San Antonio, Texas) cometieron el error de quedarse en el área metropolitana de Kansas City intentando mover o esconder la mercancía robada y, para el sábado, la policía ya los había localizado. Al registrar sus pertenencias, los oficiales encontraron literalmente todo el botín: los nueve pares de tacos, las pelotas, las camisetas firmadas de 5 000 dólares e incluso el set de LEGO.

Fueron arrestados de inmediato y pasaron la noche en la fiscalía del condado de Jackson. Los fiscales acusaron a Salik y Kamal de una felonía clase D, la cual conlleva una pena de hasta siete años de prisión. Se les fijó una fianza de 75 000 dólares a cada uno. En estos casos, si no se cuenta con un abogado defensor privado, el estado asigna un defensor público. En Missouri no se puede comparecer ante un juez para la lectura de cargos por un delito grave sin representación legal activa (salvo que el juez acepte una renuncia válida). Sin embargo, en otros estados esto sí está permitido, aunque los abogados penalistas no lo aconsejan. Si el acusado está detenido, se suele decidir la fianza inmediatamente después de la lectura de cargos. Si no tienes un abogado ahí mismo para argumentar que tienes lazos en la comunidad, que no tienes antecedentes o que no puedes pagar esa cifra, estás en una clarísima desventaja.

Por otro lado, los jugadores de Inglaterra no parecieron inmutarse con lo sucedido y le ganaron a Croacia 4-2 en su debut en el torneo. Al final, la historia pasó a ser bastante ridiculizada, demostrando que cruzar medio país y arriesgarse a pasar siete años en una prisión de Missouri definitivamente no valía la pena si el gran botín del atraco internacional iban a ser un par de leones de peluche y unos bloques LEGO.

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