¿Qué esperar cuando es detenido por la policía de tránsito?

En los Estados Unidos muchos conductores son detenidos y multados por la policía de trásito. Para muchas personas la señal que le haga un policía para que se detenga puede causar uno que otro susto. Sin embargo, gran parte de esa intimidación puede desaparecer si usted sabe qué puede esperar cuando sea detenido.

¿Qué pueden hacer los agentes de policía durante una parada de tránsito?

Los agentes de la policía deben acercarse a la ventana de su automóvil y pedirle de forma respetuosa su licencia de conducir y registro del vehículo. El agente debe informarle acerca del motivo por el cual fue detenido y permitirle ver su placa y una identificación con foto, si usted así lo solicita.

Si el agente de policía decide expedir una boleta de infracción, entonces usted debe abandonar el lugar con una copia de dicha boleta, que debe establecer claramente la razón por la cual fue expedida.

¿Qué no pueden hacer los agentes de policía durante una detención de tránsito?

Los agentes de la policía no tienen facultades ilimitadas cuando lo detienen por una violación de tránsito. Por ejemplo, no pueden acosarlo ni discriminarlo Adicionalmente, por lo general no pueden registrar su automóvil sin una base legal, por ejemplo, si usted da su consentimiento, si tienen causa probable de que hay evidencia de un delito en el vehículo (la llamada “excepción del automóvil”), si existe una orden judicial, si la búsqueda es limitada por razones de seguridad para buscar armas, o en ciertos casos tras un arresto o como parte de un inventario cuando el vehículo es remolcado.

Los agentes de policía no pueden exigirle que pague la boleta en el momento en que sea expedida ni que usted negocie una declaración de culpabilidad o de inocencia. Usted debe informar cualquier actividad de la policía que usted considere ilegal o poco ética a un supervisor policial en su jurisdicción.

¿Qué debe hacer si estuvo en un accidente de tránsito?

Hay varios pasos que usted puede seguir si estuvo involucrado en un accidente para asegurarse de proteger sus derechos.

• Sea respetuoso con el agente de policía. El agente estará menos dispuesto a escuchar su punto de vista si usted es agresivo. El agente puede tomar esa actitud como una amenaza para su seguridad, lo que puede incrementar significativamente los cargos en su contra.
• No admita nada de lo que señale la policía. Por ejemplo, si el agente le pregunta qué tan rápido iba, entonces usted responda cortésmente que no se percató de qué tan rápido viajaba. Si usted admite que llevaba exceso de velocidad, eso puede ser utilizado en su contra ante el tribunal.
• Asegúrese de comprender la razón por la que lo están multando.
• Si es posible, tome fotos de la escena. En cuanto pueda, tome algunas fotos del accidente con su teléfono celular, tome nota de cualquier condición del tiempo, del tránsito o del camino que usted estime contribuyó a que tuviera un accidente y por ende sea multado por el agente de policía.
• Recopile información. Tome los nombres, direcciones y números de teléfono de cualquier testigo en caso de que necesite contactarlo en el futuro.

Nunca resulta agradable ser detenido por la policía. Sin embargo, con algún conocimiento acerca de cómo deben actuar usted y la policía, la situación puede ser menos atemorizante.

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