¿Qué es una convulsión parcial?

Una convulsión es la manera como su cuerpo reacciona a una perturbación breve eléctrica en el cerebro, que puede incluir un cambio en la sensibilidad, la conciencia, o en su comportamiento. Las perturbaciones eléctricas que se originan en una pequeña parte del cerebro se llaman convulsiones parciales. Sólo implican una parte del cerebro y parte del cuerpo.

Hay dos tipos de convulsiones parciales: simples y complejas. Una persona que tiene convulsiones parciales simples se mantiene alerta, puede responder preguntas y seguir instrucciones. También puede experimentar sensaciones o movimientos inusuales. La convulsión termina rápidamente, por lo general dura unos pocos segundos. Sin embargo, algunas pueden durar hasta 2 minutos. La persona permanece consciente y alerta durante la convulsión, de tal manera que puede recordar lo que pasó antes, durante y después del episodio.

Las convulsiones parciales complejas implican un cambio o pérdida de conciencia. Se puede comenzar con un sabor u olor extraño, una sensación creciente en el estómago, o una sensación de déjà vu. La persona no puede responder a las preguntas o seguir instrucciones. La persona generalmente también repite una actividad como la masticación, golpeteo con los pies, o con las palmas de las manos. Cuando termina la convulsión, la persona no tendrá ningún recuerdo de la ocupación o la actividad repetida que tuvo lugar durante el ataque. Además, la persona suele estar cansada o desorientada durante un corto período de tiempo (período post-ictal), por lo general unos 15 minutos, pero posiblemente hasta 2 horas.

Ambos tipos de convulsiones parciales pueden elevarse hasta ser más fuertes y generalizadas, que incluyen una porción mucho mayor del cerebro. Estas se llaman “convulsiones generalizadas secundarias” y, en general, duran menos de 2 minutos. Las convulsiones parciales le pueden suceder a cualquier persona de cualquier edad, pero más típicamente ocurren en personas que han tenido una lesión en la cabeza, infección cerebral, accidente cerebrovascular o tumor cerebral. Sin embargo, la causa es generalmente desconocida.