Artista presenta demanda millonaria contra la FIFA por destruir un mural en Dallas
Por Kit Yona, M.A. | Adaptado al español por Lilian Soto-Wiechert, CP | Última actualización 11 de junio de 2026
La Copa Mundial de la FIFA 2026 por fin está aquí. Con partidos en Estados Unidos, Canadá y México, el torneo contará con 104 encuentros que culminarán con la coronación del campeón del mundo. Se espera que la final sea vista por miles de millones de espectadores, y el país ganador podrá presumir el título de mejor equipo del planeta durante los próximos cuatro años.
Sin embargo, no todo el mundo está celebrando. Al menos una persona ya expresó su descontento con los organizadores del torneo.
El 1 de junio de 2026, el artista ambiental Robert Wyland presentó una demanda contra la FIFA, varias de sus filiales y dos empresas de Texas. ¿La razón? Su famoso mural “Whaling Wall” en Dallas —una obra de arte público de aproximadamente 17 000 pies cuadrados, ubicada en el centro de la ciudad desde 1999— fue prácticamente cubierto por completo y reemplazado por un anuncio promocional del Mundial 2026 en el área de Dallas‑Fort Worth.
Wyland alega que la destrucción del mural sin su autorización viola la Ley de Derechos de los Artistas Visuales de 1990 (VARA, por sus siglas en inglés) y reclama a la FIFA más de 25 millones de dólares, apuntando a su amplia solvencia financiera.
Esto plantea una pregunta interesante:
¿Cuánto control debería conservar un muralista sobre una obra creada hace casi 30 años, especialmente si no es dueño del edificio donde se encuentra el mural?
Si se trata de una pintura de vida marina con un reconocimiento especial, la respuesta podría ser: probablemente más de lo que muchos imaginan.
Y por lo molesto que parece estar Wyland, es poco probable que la FIFA pueda calmarlo con una simple disculpa y una camiseta conmemorativa oficial de la ciudad de Dallas 2026 FIFA (en inglés), que, por cierto, cuesta 375 dólares.
¿Esto no merece una tarjeta roja?
El fútbol (soccer) es el deporte más popular del mundo, y la Copa Mundial de la FIFA es su máxima expresión y el torneo con mayor prestigio. Desde 1930, la Fédération Internationale de Football Association (FIFA) organiza este torneo cada cuatro años, con excepción de los periodos correspondientes a la Segunda Guerra Mundial y la inmediata posguerra.
Tres años de partidos clasificatorios comienzan poco después de que se corona al campeón vigente (el más reciente fue Argentina en 2022), con el objetivo de reducir la competencia a un grupo de 48 selecciones, ampliado desde las 32 que participaban en ediciones anteriores.
Para esta Copa, la FIFA afirma que es la primera vez que está “totalmente al mando” de la organización del torneo, y ha creado varias entidades sin fines de lucro para adaptarse mejor a las leyes y regulaciones de cada país sede. Entre ellas se encuentran FIFA (Americas), Inc. y FWC2026 US, Inc., ambas incluidas en la demanda presentada por Wyland.
Otro actor, el North Texas FIFA World Cup Organizing Committee (Comité Organizador del Mundial en el Norte de Texas), aparece mencionado en la demanda, aunque no forma parte del proceso. Según la demanda, el Comité consideró que el mural de Dallas sería un mejor “lienzo” para promocionar la Copa del Mundo.
Pero ese mural no era cualquier cosa.
El “Whaling Wall 82” forma parte de una serie de 100 murales gigantes sobre la conservación de los océanos que Wyland pintó en ciudades sin costa alrededor de Estados Unidos. Este mural en Dallas ocupaba dos paredes exteriores de un edificio de ocho pisos, ubicado en 505 N. Akard St., y cubría unos impresionantes 17 000 pies cuadrados con imágenes de mamíferos marinos en su hábitat natural.
Wyland, conocido por su activismo en favor de la conservación marina, lo pintó a mano, sin ayuda y sin un boceto previo. Los costos se cubrieron con aportaciones locales y con recursos de la fundación del propio artista, Wyland Foundation. Tras completarlo en 1999, Wyland recibió incluso las llaves de la ciudad de manos del alcalde de Dallas.
La obra formó parte del paisaje urbano de la ciudad durante casi 27 años, hasta que la cubrieron con una gruesa capa de pintura azul el 15 de mayo de 2026.
Flipper y Shamu tienen algo que decirte, FIFA
A pesar de que Wyland envió una carta de cese de inmediato, gran parte del mural ya había sido cubierta de azul por las cuadrillas de trabajo, lo que provocó la destrucción irreversible de la obra.
Aunque Wyland no era dueño del edificio, la ley federal (VARA) protege ciertas obras de arte visual que cumplen requisitos específicos durante toda la vida del artista.
Para que el artista renuncie a algunos de esos derechos, la renuncia debe ser expresa, por escrito, y firmada. Además, cuando la obra está incorporada a un edificio, el propietario puede evitar responsabilidad si notifica al artista y le concede al menos 90 días para retirar la obra, o, si no puede retirarse sin dañarla, si existe una renuncia escrita previa.
Según la demanda, la FIFA y sus entidades llegaron a un acuerdo con las empresas administradoras del edificio, pero nunca obtuvieron el permiso de Wyland. Su conducta podría constituir una violación intencional de sus derechos bajo VARA, especialmente si el mural se considera una obra de “reconocida estatura”, un requisito clave bajo esta ley. De ser así, la destrucción de la obra podría dar lugar a una compensación significativa.
No es la primera vez que la FIFA enfrenta problemas legales
Este no es el primer conflicto legal para la FIFA. En 2015, una investigación internacional derivó en múltiples declaraciones de culpabilidad, incluidas las de empleados de la propia organización, por delitos como fraude electrónico, asociación delictuosa, soborno y lavado de dinero relacionados con la adjudicación de sedes para futuros Mundiales.
Pintar encima del Dallas Whaling Wall probablemente le dé a la FIFA mucha visibilidad en torno al torneo… pero puede que no sea precisamente el tipo de atención que estaba buscando.
Este tipo de casos pone sobre la mesa lo delicado que puede ser el equilibrio entre intereses comerciales, propiedad privada y derechos de los artistas. Si alguna vez te enfrentas a una situación similar —por ejemplo, si eres artista, dueño de un inmueble o formas parte de una marca interesada en usar un espacio artístico— hablar con un abogado puede ayudarte a entender mejor tu caso y proteger tus derechos desde el principio.
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Adaptado de su versión original en inglés: Artist Files Whale of a Lawsuit Against FIFA for Destruction of Dallas Mural
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