Terminación de derechos parentales en Estados Unidos - Episodio 16

Transcripción:

¡Este es el podcast de Abogado.com!

Te vamos a contar historias, experiencias de gente como tú y yo.

Te vamos a decir cómo la ley influye en tu vida

¡Y por qué es conveniente buscar representación legal!

Terminación de derechos parentales en Estados Unidos: ¿cuándo puedo perder a mi hijo?
La terminación de derechos parentales ocurre en casos extremos.

Legalmente, la relación entre padres e hijos implica derechos y responsabilidades, y ambos progenitores pueden tener el derecho para decidir sobre la educación, crianza, religión, cuidados de salud y actividades de entretenimiento de los hijos.

Sin embargo, en ciertas circunstancias se puede perder o ceder los derechos parentales. De este modo se pone fin a la relación legal entre el padre o la madre y el hijo.

En los EE. UU., las leyes de familia se basan en el principio del mejor interés del niño para establecer los procedimientos de culminación de los derechos parentales.

La legislación exige considerar factores como la salud física y mental, seguridad del niño, edad, bienestar emocional y moral, asuntos culturales, apego y las preferencias del niño.

¿Qué significa terminación voluntaria de los derechos parentales?
¿Cuándo sucede la terminación involuntaria de los derechos parentales?
¿Qué pasa si mi hijo es enviado a un programa de acogida temporal?
¿Puedo recuperar mis derechos parentales?
¡Aquí vamos a responder a tus preguntas!

Te contaremos la historia de varios casos en los cuales se puede perder o ceder los derechos parentales, y qué sucede si deseas recuperarlos, y cómo adoptar a un niño bajo tu cuidado.

¿Qué significa terminación voluntaria de los derechos parentales?
Cuando los padres deciden renunciar a todas las responsabilidades que tienen con sus hijos de forma intencional, se considera que es una terminación voluntaria de los derechos parentales.

“Ana supo que estaba embarazada a los 15 años; a esa edad no tenía mucha idea sobre lo que significaba ser madre y menos en sus circunstancias.

Ana fue seducida por un hombre adulto, 20 años mayor que ella; sus padres alegaron que pudo haber sido una violación, pero en realidad no lo fue.

Aunque Ana fue manipulada para consumar la relación sexual, el supuesto responsable se defendió muy bien, y la familia de Ana por vergüenza, no se esforzó en buscar la ayuda legal necesaria. Ana decidió que no estaba lista para ser madre, y que debía dedicar tiempo para sanar sus heridas emocionales y autoestima.

En la clínica de cuidados prenatales le dijeron donde podía solicitar ayuda legal y emocional. Ana y sus padres consideraron que lo mejor era dar al bebé en adopción”.

La forma más típica de ceder los derechos sobre los hijos es cuando se dan en adopción, bien sea a un familiar, o a una persona ajena al entorno del menor de edad. Algunos padres también pueden ceder sus derechos a agencias del gobierno, si no se pueden hacerse cargo de los hijos.

En el caso de Ana, una tía y su esposo, quienes habían deseado ser padres por muchos años, solicitaron la adopción de su sobrino.

El abogado de los tíos de Ana se encargó del proceso de adopción, y le explicó a Ana qué significa en realidad perder la custodia de un hijo.

La custodia legal le garantiza al padre o madre el derecho para tomar decisiones sobre la crianza de un hijo y los aspectos claves de su bienestar. Esto incluye la educación del menor, atención médica, e instrucción religiosa.

Cuando se da a un hijo en adopción, los padres biológicos pierden todos estos derechos, y los padres adoptivos los asumen.

En esta situación, Ana cedió sus derechos parentales voluntariamente.

¿Cuándo sucede la terminación involuntaria de los derechos parentales?
En los Estados Unidos, cada estado tiene sus propias leyes para establecer cuándo se pueden quitar los derechos a un padre para visitar o criar a sus hijos. En este caso, la pérdida de los derechos es involuntaria porque los padres no ceden el derecho, ya que son suprimidos por ley.

Dentro de los motivos más comunes para quitarle a un padre sus derechos figuran:

Abuso hacia los hijos y descuido severo o crónico.
Abuso sexual.
Abuso o descuido de otros niños en el hogar.
Abandono de los hijos.
Enfermedad o deficiencia mental a largo plazo de uno o ambos padres.
Incapacidad de uno o ambos padres debido al uso de alcohol y drogas.
Ausencia de sustento económico.
Falta de contacto con los hijos.
Terminación involuntaria de los derechos parentales de otro hijo.

“Lucas tenía 8 años cuando la trabajadora social le preguntó si era feliz con sus padres, sin pensarlo dos veces dijo que ¡sí! Lucas no sabía de escuela, ni de vacunas, ni de abrazos.

La vecina de Lucas finalmente se atrevió a hacer la denuncia a la policía cuando vio cómo su padre lo golpeó hasta dejarlo inconsciente. El padre de Lucas tenía problemas de alcoholismo y la madre tenía tres trabajos, apenas si estaba en casa, quizá 5 o 6 horas solo para descansar y salir de nuevo.

Lucas no conocía otro mundo que el de su cuadra inmediata, no tenía amigos, ni entretenimiento. Lucas pensaba que era feliz. Pero la trabajadora social creía lo contrario.

Luego del estudio preliminar, Lucas evidenció desnutrición, retraso en el aprendizaje, problemas para socializar y pánico a la noche porque venían las pesadillas.”

Luego de la denuncia, los padres de Lucas perdieron sus derechos parentales; el informe evidenció abuso infantil, incapacidad de los padres para cuidar a su hijo y descuido severo.

Lucas fue enviado a un hogar de acogida y el padre de Lucas fue llevado a la cárcel. Su madre también enfrentó delitos, pero no la cárcel, y le quitaron la opción de recuperar a su hijo.

Un padre también puede perder sus derechos sobre los hijos después de haber sido condenado por ciertos delitos graves. Por ejemplo, si uno de los padres o ambos cometen un delito violento en contra de su hijo, u otro miembro de la familia, un tribunal tiene la opción de remover sus derechos y terminar la relación entre padres e hijos.

Incluso, si el padre resulta encarcelado y durante ese tiempo el niño requiere estar en una casa de acogida (foster home), y no hay otras alternativas, es muy probable que el padre pierda sus derechos parentales también.

¿Qué pasa si mi hijo es enviado a un programa de acogida temporal?
Si un menor de edad queda sin padres, ni guardianes legalmente responsables de su crianza, la corte de familia puede decidir que el niño sea llevado a un lugar de acogida temporal.

Este sitio puede ser un centro administrado por el gobierno, o por una organización sin fines de lucro, o incluso una familia que participa en estos programas.

Antes de que un estado pueda adoptar una medida tan drástica y poner al niño en un lugar de acogida temporal, primero se debe presentar una petición, de acuerdo con la ley federal de Adopción y Familias Seguras.

Sin embargo, las oficinas del gobierno no tienen la obligación de cumplir con este requisito en las siguientes circunstancias:

El niño ha estado en un lugar de acogida temporal por al menos 15 de los 22 meses anteriores.
El tribunal ha determinado que el niño es un infante abandonado.
El padre ha cometido homicidio en contra de alguno de sus hijos.
El padre ha estado involucrado en el homicidio de alguno de sus hijos, como colaborador, cómplice, intentando, conspirando, o solicitando el acto criminal.
El padre cometió una agresión grave que resultó en lesiones peligrosas a alguno de sus hijos.

“La familia Chávez tiene cuatro hijos, dos biológicos y dos adoptados”

Por muchos años la familia Chávez ha participado en el programa de acogida familiar y ha recibido a decenas de niños temporalmente. Los Chávez han visto desfilar por los pasillos de su casa a niños que han padecido abuso, abandono y niños migrantes que han llegado a los Estados Unidos solos.

Rosa y Luis Chávez dejaron de contar los platos de comida servidos y las cargas de la lavadora.

Un día los Chávez recibieron a Elizabeth, y no la dejaron ir fácilmente. Rosa supo que debía adoptarla desde el primer día.

Después de un año en casa, la familia Chávez hizo la petición para adoptar a Lizy.

Lizy nació con ceguera, pero a sus 5 años ya tocaba el violín.”

En casi todos los estados se han ido formulando leyes, que ofrecen protecciones más efectivas a los niños. Esto es con el fin de acortar los tiempos de espera requeridos, antes de que se puedan terminar los derechos parentales y poder enviar al niño a un programa de acogida temporal y de adopción.

“Dos años más tarde, los Chávez recibieron en su casa a Joaquín, un niño hondureño de 10 años que entró a los Estados Unidos sin acompañante.

Joaquín cruzó la frontera solo, y luego de un mes bajo el cuidado de la Oficina de Reubicación de Refugiados, fue recibido por los Chávez. Un año después también decidieron solicitar en adopción al niño.”

Sin embargo, la adopción de Joaquín fue más complicada. Los Chávez no querían despojar a Joaquín de su familia biológica, y temían que algún día lo reubicaran.

El abogado de los Chávez localizó a la familia biológica de Joaquín y a través de la agencia de adopción, ambas partes iniciaron un proceso de adopción legal. Primero la familia biológica de Joaquín en Honduras renunció a la custodia legal para ceder a Joaquín en adopción, y darle la opción de vivir en los Estados Unidos legalmente.

¿Puedo recuperar mis derechos parentales?
Un tribunal puede quitar los derechos parentales al padre o madre, si transgreden las leyes que protegen a los hijos; de igual forma, un padre puede terminar estos derechos voluntariamente.

Pero la mayoría de los estados no permite la reinstauración de los derechos parentales una vez que hayan sido terminados.

Sin embargo, si el niño no ha sido puesto en un lugar de acogida de forma permanente, es posible que el padre pueda tener la opción de presentar una petición para demostrar que sus circunstancias han cambiado, y que tiene la habilidad de proveer un hogar seguro y enriquecedor para su hijo.

Si tiene problemas vinculados a sus derechos parentales, consulte con un abogado de familia.